مارال

استرالیا در نیمکره جنوبی زمین واقع شده است و زندگی مدرن در آن سابقه‌ای حدود 200 سال دارد اما زندگی نخستین انسان‌ها در آن به 42 تا 48 هزار سال پیش برمی‌گردد

.

این کشور در میان آب‌های اقیانوس آرام قرار دارد و نزدیک‌ترین کشورها به آن اندونزی، تیمور شرقی و پاپوآ گینه نو در شمال، جزایر سلیمان، وانواتو، و کالدونیای جدید در شمال شرق و نیوزیلند در جنوب شرقی هستند.

پایتخت استرالیا شهر کانبرا است، شهری که در آن مجلس کشور و خانه فرماندار کل قرار دارد. سیدنی و ملبورن دو شهر بزرگ استرالیا هستند.

هلند اولین کشوری بود که  این جزیره را در قرن هفدهم كشف کرد. در سال 1770 کاپیتان جیمز کوک دریانورد انگلیسی، نواحی اطراف سیدنی در شرق استرالیا را اکتشاف و ثبت کرد و به این ترتیب پای انگلیس به استرالیا باز شد.

این کشور تا سال 1900 مستعمره انگلیس بود و بیشتر به عنوان تبعیدگاهی برای مجرمان استفاده می‌شد. در سال 1901 این کشور به عنوان یکی از کشورهای مشترک‌المنافع با انگلیس معرفی شد.

ششمين كشور بزرگ جهان است و به نوبه خود، يك قاره نيز به شمار مي رود. قسمتهاي مركزي و غربي استراليا كه بيش از 50 درصد وسعت اين كشور را شامل مي شوند، سرزمينهايي هستند خشك و بياباني، با پوشش گياهي خار و بوته، و ميانگين بارش كمتراز 25 سانتي متر در سال . اما در نواحي نيمه گرمسيري شمال و شرق اين كشور، ميانگين بارندگي به بيش از 100 سانتي متر در سال مي رسد . اكثر مردم استراليا درشهرهاي كناره جنوب شرقي اين كشور سكونت دارند. استراليا از لحاظ خاك كشاورزي و منابع طبيعي ، غني بوده وبيشترين صادرات آن را، پشم گوسفند- گندم – گوشت – شكر ولبينات شامل مي شود.

اقتصاد

تولید ناخالص داخلی این کشور 766.8 میلیارد دلار است. 10 میلیون و 900 هزار نفر نیروی کار آن را تشکیل می‌دهند.

نرخ بیکاری در این کشور 4.4 درصد است. در سال 2007 نرخ تورم در آن 3 درصد بود.

محصولات صادراتی این کشور شامل زغال سنگ، سنگ آهن، طلا، گوشت، پشم، اکسید آلومینیوم، گندم و ماشین‌آلات و تجهیزات است که به کشورهای ژاپن ، چین  ، کره جنوبی ، آمریکا  ، هند ، نیوزیلند و انگلیس صادر می‌شود.

محصولات وارداتی آن شامل ماشین‌آلات و تجهیزات حمل و نقل، کامپیوتر و ماشین‌های اداری، تجهیزات مخابراتی، نفت خام و محصولات پتروشیمی است که از کشورهای چین ، آمریکا ، ژاپن ، سنگاپور و آلمان وارد می‌شود.

مردم استرالیا

جمعیت این کشور بیش از 20 میلیون نفر با میانگین سنی 37 سال است. امید به زندگی برای زنان 84 سال و برای مردان 78 سال است.

کمتر از 0.1 درصد از جمعیت بزرگسال این کشور به بیماری ایدز مبتلا هستند. 92 درصد از مردم آن سفیدپوست و 7 درصد آسیایی هستند.

بخش زیادی از جمعیت استرالیا را مهاجران تشکیل می‌دهند. در عین حال این کشور جزو کشورهایی است که کمترین تراکم جمعیت را دارد. زبان رسمی این کشور انگلیسی است.